目前，美国国防部高级研究计划局(DARPA)正在大力推动生物学研究，但一些科学家质疑其高风险手段能否奏效。 
DARPA资助、约翰斯.霍普金斯大学开发的仿生假肢 当Geoffrey
Ling提及技术的未来时，他的观念可谓天马行空。Ling热切地描绘了这样一个世界：人们的寿命远远超过自然长度，意识能被下载到外部的“硬盘驱动器”里。“未来20年，我们的大脑将能高速旋转。我们已经进入了这一领域。” 接受过神经学培训的Ling还是一位陆军上校和美国国防部高级研究计划局(DARPA)首个生物基金办公室主任。DARPA于2014年4月启动的生物技术办公室(BTO)致力于支持各种天马行空的技术设想，从为士兵设计的动力外骨骼到能控制精神疾病的大脑植入物。DARPA在其他领域的计划同样“疯狂”。 1957年，苏联先于美国发射了世界第一颗人造卫星Sputnik。1年后，美国成立DARPA，该机构的任务是预防此类突然事件再次发生。因此，BTO的项目管理者能够不经过同行评议等复杂过程自由地将数百万美元投入到大胆的项目中。而且，通过在技术研发阶段就与申请者密切合作，该机构旨在帮助相关技术渡过死亡难关——从基础研究到商业化应用。 而这个咄咄逼人且高风险的策略已经取得了惊人成功，其中最著名的是该机构在上世纪70年代研发的互联网技术。这些成功极大地鼓舞了能源部能源高级研究计划局(ARPA-E)等一系列模仿者。ARPA-E主要致力于资助高风险的可替代能源研究。 但有人怀疑DARPA的全速前进模式也能适用于生物学领域。他们认为，生命系统更加复杂，存在大量未知或难以控制及设计的变数。而且，由于该机构的生物学研究直接适用于人类，因此相关研究充满了伦理关注。例如，旨在生产更绿色生物燃料的合成有机物也可能制造爆炸物，而治疗伤员的脑刺激技术也可能用于提高战斗力。 得克萨斯州生物政策顾问Edward
Hammond想知道，DARPA在与研究人员接触时是否心怀不轨。“你不知道DARPA的真实想法是什么。”他说，“它们非常善于寻找那些能解决其感兴趣问题的人。” 虽然如此，许多生物学家依然乐意从国防部(DOD)获得经费以进行创新计划，例如研发更好的修复技术和改善精神健康疗法等。而Ling强调，DARPA理解这些担忧：BTO的每个项目都设有生物伦理咨询委员会。此外，他表示，如果幻想的生物技术不可避免，那么DARPA的职责是投资它们，加快研发进程。 “有人认为这是可怕的。”他说，“但我认为这令人兴奋。” 快速反应 自2001年以来，DARPA开始信奉生物科学。当时，炭疽病毒被寄给媒体办公室和国会议员，引发了公众对生物恐怖主义的恐慌。随后的阿富汗和伊拉克战争，促使该机构资助神经学、心理学和大脑—计算机界面，以帮助受伤的退伍军人。到2013年，与生物有关的项目数量增加，DARPA决定统一加强这些计划。自然，时任DARPA
科学部副主任的Ling接手了这个新办公室和2.88亿美元的年度经费。 华盛顿州科学史学家George
Dyson表示，该办公室当然会加速研究，原因之一是迅速完成任务的军队文化，纵观计算机等DARPA正在进行的项目，“军方总是迅速资助他们感兴趣的东西”。 一个好的案例是DARPA对总统奥巴马2013年提议的人脑创新计划的反应。该计划是一个备受瞩目的多机构合作计划，致力于理解大脑线路。在资金分配方案出台前，国立卫生研究院(NIH)花费数月时间设计了一个10年战略计划，科学基金会(NSF)则开展了一个相关研究项目竞赛。而DARPA却迅速汇集5000万美元经费，投入到几个5年项目中。
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